卡利斯公爵的卫队走下最后一山坡，沿着大路走城门。两边墙上镶嵌着漂亮的金属米字架。那是用特制金属铸造成教廷的专属符号，嵌岩石和砖块之间，只留表面的法。沿着大街一直走，附近的塔楼和墙上随可见。这些金属米字架打磨光，在光下反明晃晃的亮银。

两个人再无言语上的，巫林转朝着大殿走去。

曾几何时，虎耀先也说过类似的话。

这一次，他真心诚意。

民众没有示威，也没有以大规模聚集的方式表达对圣主和教廷的不满。他们只是喜看闹，喜刺激。行刑台昨天晚上搭好，今天一大早天不亮就有人来到广场排队。这在加百列城是一特殊的生意————每当有亵渎圣主并被审判判决有罪

那不是真正的白银，而是一价值远低于银的合金。贵族都喜使用银制件，那会让自己显得更加贵，教廷也不例外……毕竟，无所不能的圣主指引着人类，即便是再奢侈的法，只要与“圣主”联系在一起，哪怕付再多也值得。

然而教皇的脑回路很特殊，他认为这是普通人和罪人向圣主表明心迹，甚至忏悔罪过的最佳时机。教廷为此专门设置了一个“洁净工作”，专门负责对民众宣讲清洗米字架与自灵魂之间的微妙联系。有厚达数百页的《洁净理论》，还有刊印成小册的《洁净程序》，只要对照着就行。

想要雇佣工人，就必须拿钱来。这是恒定不变的理。

卡利斯公爵及其卫队从圣玫瑰广场经过的时候，那里已经竖起了十几个行刑台。人群拥挤在教廷卫兵临时拉起的警戒线外。最前排是手持长戟，穿蓝白条纹号衣的武装士兵。他们个个虎背熊腰，不断将手中的长戟斜放，迫想要围上来的平民后退。

外面，是一片灿烂的光。

贵的教士要侍奉圣主，品行洁的修女要聆听来自圣主的娓娓之音。用绳拴住爬上爬下之类的力活，当然只能给平民来。然而加百列城的面积是如此之大，镶嵌在各塔楼和墙表面的米字架林林总总多达好几万个。无论从哪方面来看，清洗都是一项规模浩大的工程。

这的情况延续了好几代人。

常年久经熏陶且崇敬圣主的平民们很兴。他们乐意承担这看似对自己有理，同时还能与圣主行直面的力劳动。他们日复一日地着，不厌其烦地洗，却没有从教廷方面得到一个便士。

虽然与这位年轻的摄政王是首次见面，巫林却对他有着一说不的亲近。

“教廷”是一个颇为宽泛的称呼。它拥有广袤的领地，庞大的人，相当于白人建立的第六个国家。 [page]

直起的时候，巫林的动作明显僵了一下。他随即再次弯腰，双膝着地，跪了下去。

卡利斯公爵没有选择乘坐车，他骑在上，用复杂目光打量着街两边那些闪闪发亮的米字架。

大陆南方，教廷，加百列城。

这些东西造价昂贵，而且每隔一段时间就要对其行清洗和打磨。它毕竟是金属制品，日晒雨淋加上氧化作用会造成腐蚀。表面锈渍斑斑显然不符合圣主神圣洁净的形象，所以必须定期派人爬上墙和塔楼，不断重复着繁琐无聊的面工程。

天浩坦然接受了他的叩拜大礼。

祖先对圣主的崇拜没能完全、彻底、毫无保留的遗传给下一代。越来越多的年轻人对所谓“洁净忏悔”这项在官方看来的“公益活动”提质疑。很多人拒绝服从洁净工作的安排，拒绝每隔一段时间的行工作摊派。他们宁愿坐在教堂里听神父宣讲布，也不愿意费力气讨好看不见的圣主。

沉默着，面对王座，弯腰鞠了一躬。

……

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