“照你这么说，雇佣的都是民咯？”朱厌问。

赖三知说什么都晚了，但现在若不说，定是要被杀问罪，“小人自知死罪，还请大人宽恕，您让小的什么都行，什么都行啊！”

前这几人一句话便能定他生死。

“小的听李景隆说过，其他人照赈灾粮米多少也分别行了摊派，至于其他的小人一概不知。”赖三面若死灰。

“你说的商会其他人呢？”朱厌沉思片刻后问。

朱厌、刘骜、来福悉数到场。

“对啊，其他兄弟呢？”

“呵呵，什么都行？”朱厌问。

“小……小的知，求大人饶命！饶命啊！”赖三如捣蒜，磕得砰砰直响。

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赖三刀架在脖上，自然不敢说半个“不”字。

“允许你带四名风的回去，剩下的本官要拿来祭旗。”朱厌说。

四人连连，为了活命只能诓骗李景隆。

一个时辰后，赖三和四名民被人扔在台州城人迹罕至的死胡同里。

“回禀大人，小的句句属实，李景隆最初雇佣了三百多民，今日又雇佣了八百多人，城内城外都有安排。”赖三说。

人群闻言动，“杀了这批活畜生！老要咬死他们！”

“本官说话算数，先写了这认罪书，签字画押，而后本官再代你要什么。”朱厌冷声。

朱厌暗叹和自己想的如一辙，不过这样更好办。

赖三慌忙解开其他几人的麻袋，“你们可知是谁抓了咱们兄弟？”

粥铺把总邓青山喊，“大伙都看清楚了，就是他们冒充饥民，抢了你们的粮。”

“放过你也可以，不过你要为本官办一件事。”朱厌语气缓和。

晌午过后，台州知府突然宣布抓到了一批冒充饥民的恶徒，要在城外决。

“太可恶了，大难当前，竟还要发国难财！”

“此等恶徒，不杀不足以平民愤！不杀不足以藉饿死的饥民！”

“只要大人肯放过小人，小人愿当！”赖三说。

“与小人一起被抓得有二十多兄弟。”赖三说。

“饶命？饶了你的命，谁又来饶饥民的命？”朱厌语气不容置疑。

“小人答应，但请大人保密，否则您不杀小人，小人也活不成。”赖三苦涩。

“老大，我们也是一雾，正想问你呢。”

“这……大人……”赖三还想开辩解。

“你手底下有多少民？”朱厌问。

“你可知倒卖赈济粮是死罪？不怕杀吗？”朱厌冷声。

“大人请讲，只要不是要了小人的命，什么都可以。”赖三恳求。

只听朱厌悠悠，“给你的机会，其他民也想要。”

“老恨不得生啖其！”

赖三当即醒悟，死友不死贫。

“应该是官府的人，不过我们若给李员外这么说，他怕是会当场杀了我们，你们这样……”赖三在四人旁耳语。

“将他们锉骨扬灰，挂在城门楼上吊死，这样杀了他们简直是便宜了。”