宝船，唤曰‘桨船’，乃用桨代替船桨，上下速度如一，可以抵消这一劣势。”

秦雷彻底被勾起兴趣，急切：“可带本王观之？”怕老元帅不同意，还补充：“孤王发誓不说去便是了。”

伯赏别离捋着胡笑：“不是老臣吊殿下胃，实在是这船不在这里。”也不戏耍秦雷，诚恳：“一来，此船数量不足，还在陆续建造中；二来，此船涉及绝密，没有开战以前，老夫是不会冒险把它调到大江上来的。”

秦雷心念电转，笑：“那想必在运河沿岸的某个大湖里了。”

老元帅也笑：“没有瞒殿下的必要，确实如此。”

不知怎的，一个白的影从脑海中闪过，秦雷失声：“不会是襄湖吧。”

伯赏别离惊讶：“何此言？”

秦雷沉声：“孤在京都全力追缉的一个南楚间谍目，就是在那里失去踪迹的。”

伯赏别离形一晃，然后稳稳站住，笑：“不要，那里有我五千师驻扎，防备严密，不了问题。”话虽如此，他也不敢怠慢，先是对传令兵：“发令襄湖军，调整到最戒备等级。”从腰间解下一块鱼形令牌，扔给一个将军，沉声吩咐：“车胤国，带两营军火速北上，把襄湖船坞给我围个不通。直到王爷破获南楚间谍为止。”

那被唤作车胤国的将军领命而去后，老元帅也失了游兴，吩咐众将好生练，便带着秦雷返回。

一路上两人都有些沉默。等回到中军帐，屏退左右，老帅才开：“王爷可知老夫为何要安排这半天的视察？”

秦雷闭：“钱。”

伯赏元帅：“王爷明心见，确实非凡。不错，就是钱。老夫需要大量的钱财才能打造一支能够克制楚军的大舰队。”

秦雷轻声：“您知我来的目地，我也知您的想法。但是……”他睁开：“用吃空饷这个法敛财的时代过去了。朝廷下决心要砍掉空额了。”

伯赏元帅捋着胡，颔首：“不错，这样下去，老夫只有卸甲归田，回家等着抱孙了。”转而有些无耻：“若是如此，老夫就要早些活动，央太尉大人给我某个缺了。”

秦雷没好气：“老，你不觉得害臊？跟我又是哭又是闹，末了还拉我参观城。难你觉得孤王闲得无聊，特地给我耍猴看？”

老差把胡揪下来，呲牙：“讲条件嘛，当然是我漫天要价，你落地还钱了。不把问题说的严重些，怎么卖个好价钱。”

秦雷轻蔑：“就你那把老骨，就值这个数。”说着伸五个手指。

伯赏元帅大摇其：“不行，这个数目守成有余，取不足。”说着，比划个七，：“再多二十万两，少一个，我就扔下这个烂摊，回中都抱孙去。”

秦雷沉：“七十万两也不算多。若是元帅能再答应孤一个要求，孤可以到一百万，而且是每年。”

老元帅眯：“看来殿下所图非小啊。”

秦雷沉声：“帮孤肃清南运河。”

老元帅失声笑：“殿下可是在说笑？莫非您还嫌上虱不多？”

秦雷也哈哈笑：“若非如此，孤又从哪里为你讨唤到每年一百万两白银？”一摊双手，光：“您可以去打听打听，孤王现在还欠着三百多万两的外债呢。”

伯赏别离表情郁闷：“原来王爷是虱多了不咬、债多了不愁。”