蹊跷，故前来告知叶公。”

时值一月中旬，北方在这个季节天气虽然转，但依然有些乍还寒，而方城之外与鲁、宋倒是没太大不同。这一日，贡再度被叶公邀请，准备去随他赴会，他披了一薄衫，一路上后如影随形般跟着几个监视他的叶公亲卫。他曾试着与这几人谈过，然而几人都是彻彻尾的本地人，无一人通晓雅言。

“贡前脚刚去郑国怂恿郑人西，后脚就来叶县告知叶公此事，如此两面三刀，恐怕是想要借楚人的剑，替赵氏拖延住郑国东的步伐吧！你骗得过别人，却骗不过我！”

“商贾的足迹不分国界，但作为官商，却也有效忠的主君。小人正在为赵氏事，郑乃楚国和赵氏共同的敌人，郑人在南方边境上蠢蠢动，小人便同仇敌忾了。”

叶县位于方城以北，过去是申、叶等诸侯分封于此，被楚文王征服后，南方的楚人才陆续迁徙来，与原来的姬姜城郭之民合，形成了独特的文化——此既有楚国的飘逸勇武，也有中原的礼乐文质。

此言一，一时间唬得贡大惊，只以为自己的使命已经暴了！(未完待续。)

此人贡见过，是叶公府中的客，平日没有过谈，但这次他却径直走到贡边，亲地执起贡的手，说了一句少有人听得懂的鲁地方言。

“这是自然。”

贡笑：“比起被禁在院里，小人更希望能结识一些楚国的士人和商贾。”

“也是楚国的朋友，这个消息是赵氏的礼，我家主君希望借此与叶公结。”

“仅此而已。”

就在要到达宴会地时，却见一位年纪四旬左右，冠，脚踏布履的楚国士人笑地朝他走来。

“仅此而已么？”

在叶公的经营下，叶县可谓人文荟萃、经济发达，楚国贵族和士人们冠，宽袍大袖。可一旦有事征召时，却又能换上一的甲，带剑从军。

蛮氏！沈诸梁心中一，忙唤来手下在耳边说了如此这般，等随从离开后，他才正对贡：“客觉得自己是弦么？弦本是郑人，为的是郑国黎民社稷，客又是为了什么目的将此事告知于我？”

这位“陶朱”回答得不卑不亢，沈诸梁再度沉，心里却已经信了一半，他过了一会才说：“请客人下去休息，待消息证实后，再厚谢不迟。”

怎么说呢？贡对他的印象就是，其貌不扬，但胜在丰姿俊。

“如此说来，你的份不是客商，而是赵氏的说客了？”

……

之后几日，贡被叶公禁在叶公府邸的偏院内，和他的随从亲信隔离开来，不知外界消息，只是偶尔被邀请与叶公同游县中，与叶公府中的客结识。

.../p

叶公矢状胡须下的薄嘴一次了笑容：“我虽不如赵卿有客三千，可宾客也不少，我会向客引荐一些楚国士人，只希望客回到朝歌后，不要在赵氏君面前嘲笑我的待客之。”

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

可惜的是，一般楚人的方言，贡大分都听不懂，如闻天书，所以从旁人谈论中能获取的信息极少——固然这时代已有“成周雅言”作为通语，但除了要与中原沟通的行人，以及一些要席外场合的贵族，寻常的楚国士民又有谁会去学这个？