老王不爱应酬，晚年变得谨言慎行。酒坊同行想抱老王的大腿，一有机会就主动找上门来，最好的借口就是给老王庆寿。老王晚年做善事不图回报，只想多活些年头。

认识风先生之前，老王结交的朋友，都是生意人，交往的前提都离不开一个利字。老王觉得生意人谈利，交情不单纯，只能做普通朋友。所以，老王步入晚年后，只把老虎刺当成交心的好朋友。老虎刺不会说话，老王就把自己的心里话讲给老虎刺听。

那阵子，风先生在道德讲堂义讲，还不是王府的公差，还吃着王府补贴的口粮。老王觉得风先生讲学不图回报的理念，好比老虎刺摆在自家门口听自己谈心从不谈利一样单纯。老王家里来了道上的朋友，都会带他们上道德讲堂看看。但风先生接待客人的门槛高，从来没有叫老王的朋友进闭关房喝上一筒茶。老王觉得没面子，去道德讲堂的次数也就少了。

仇由来酒坊串门，老王的心结才被打开。仇由说风先生闭关，王爷也不接见。这时道德讲堂已列入国教，红鼻子代表王府把风先生任命为国师，挂着大把王府的空衔。

仇由说风先生的课讲得好，老王才把风先生当成好朋友。

风先生主编《夜郎史记》，老王出资改善伙食，风先生不想白沾老王的光，只好给老王安排了一个顾问的名额。风先生的课讲到中原，名气如日中天。老王向云儿打听风先生在王府的身份。云儿说风先生爱自由，眼界高，不想当公差被束缚。老王不信风先生会清高到为了自由而不想吃公家饭，就借打剪刀的机会，向红鼻子打听风先生的实情。

红鼻子说真假老子不管，风先生是道德讲堂首任讲师，以后老子在道德讲堂任理事期内，任何级别的任教讲师也别想开后门混进王府的公门吃公饭。

云儿说风先生吃蘑菇只吃头不吃柄。

老王便把盆栽的老虎刺剪成蘑菇头，还问风先生有此癖好是何道理。

风先生说做人不能失信，做事不能授人以柄，这跟上洗手间，男左女右的观念一样，一旦形成了共识，就不能轻易改变他们的方位。

老王对风先生的人品肃然起敬。为了表达自己的敬意，同时牢记风先生的教诲，老王特意把剪成蘑菇头的老虎刺摆到了酒坊门口的右手边。云儿觉得蘑菇头的造型带着刺儿，不够圆滑，与酒坊和气生财的形象不搭，又不便明言，建议老王把盆景摆到道德讲堂门口。

红鼻子不同意，说道德讲堂是教化民众的场所，不是摆盆景讲鬼话的地方。

红鼻子的话，是当着四子讲的，让老王心里憋着一股火。

老王不怪红鼻子摆架子，只是觉得老虎刺受冷落，等于打了自己的脸。

老王想证明自身的心是清白的，之后对老虎刺表白无关痛痒的心里话也就念了出来。

老王抬过老木，不想让人知道自己的过去。

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