“您这是什么意思？”这次她的声音有冷。

“或许吧。”老太太将右手收了回来，沉思片刻。“不过您的记忆脉络确实很……您最近是不是在逐渐记起以前的琐事？”

“如果您持记不起来，那么只剩一个可能。”

“尽我不清楚您的质为什么现在才显……但那是您的在保护您。不会遗忘可不是什么好事。”她捧起杯，抿了柠檬。“过量的记忆一下全涌上来，绝对会给您的神造成很大的负担。我想目前为止，您仅仅会记起您想知的分。这情况用不着药剂，您早晚会自己恢复。” [page]

尼莫刚想开问抵抗的意思，结果他在下一刻就懂了——几冰冷的力顺着那只手爬上他的肤，像是几条由冰组成的蛇。它们从他的手臂绕过，缠上他的，最后绕过他的脖颈。它们并不大，尼莫确信他能将它们在顷刻间破坏殆尽。可他听话地没有反抗，甚至不敢动。

“可是我确实记不起六岁以前的事情。”尼莫了个呼。他甚至已经好了付寿命的心理准备，答案却在他的料想之外。“我没有骗您。”

“叫我娜汀就好，您得把手给我。”老太太伸皱，包骨的右手。“然后……不要抵抗。”

“这就是有意思的地方——你们不知。”老太太吃力地将那只猫放回地板，拍了拍膝盖上的猫，然后冲他们

尼莫一时没有反应过来。老人右手还掐着他的手，她的掌心冰冷，骨甚至有硌人。“娜汀女士，我不太明白——”

“什么？”尼莫同样收回手，那被冰蛇缠绕的彻底消失了。

“……我们怎么知您拿走了多少寿命？”安警惕地盯着那个瓶，瓶里的如同化的黄金，泽丽而危险。

“坐吧。”老人指了指包着针织的垫，“桌上有冰柠檬。这只是预诊，不用张——预诊给钱就行，再说您可能真的只是受过伤。”

老人脸上本来还带着微笑，然而随着时间逝，那些微笑像被秒针声响一抹掉。她锁起眉，皱纹聚成一堆。

尼莫咽了唾沫，他突然觉咙有发。

“喝掉这个，然后把两只手都给我。我会在合适的时候唤醒您。”老太太打了个响指，空中现了一个玻璃小瓶。“您可以在回忆起来之后支付您的代价，这是个简单的契约。”

房间内只有药草的清新味，谈不上好闻，但也绝对不会让人不适。

“我答应您。”尼莫努力无视动速度愈来愈快的心脏，“呃……我要怎么支付呢？”

尼莫勉笑了笑，他发自内心地认为这个可能不太：“请问怎么称呼您？我又需要些什么？”

“但是……”

“……当然，我也可以帮您梳理一下记忆，让您记起它们本来的样。”猫咪喝完，整个儿趴在老太太膝盖上，响亮地咕噜起来。老太太开始挠它的耳朵。“不会给您的神带来压力的那，而您只需要支付给我一年的寿命。”

“您记错了。”橘猫上老太太的膝盖，将挤她面前的玻璃杯，拼命着杯中的。老太太轻轻地抚摸着猫背，叹了气。“人们总是会将自己的愿望加回忆，将它们扭曲成自己期望的样。这很正常。”

“您的……”她缓缓说，声音清冷冽。“至少这没有丢失过记忆，甚至恰恰相反，它不曾舍弃过任何细节。您明明应该连普通的‘遗忘’都不到才对。”

“是的。”

巫术材料，房屋一角倒确实有个长长的工作台，上面摆满装着各粉末的瓶瓶罐罐——标签崭新，不带有任何奇怪的腐蚀痕迹，上面的标识字迹圆可。越过剔透的玻璃仪，靠着工作台的墙面上贴满羊纸卷。奥利弗草草扫了，上面大多是些关于植的图像和研究资料。

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