年的人，他知火药的重要，也清楚他并非只有罗兰一个选择。”

“如果罗兰拒绝，那么鲁特会很乐意给予埃尔米亚他们想要的。”

“反过来呢，等到他们拥有了火药，重新有了獠牙，那么鲁特会愿意见到罗兰有一个大的盟友吗——而且罗兰的这位新盟友还有可能在未来与他们行竞争。不，不会的。鲁特与教皇国都会想法设法地扼杀埃尔米亚帝国迈新文明时代的机会，而在这情况下，只剩下罗兰是他们唯一的同盟。”

“除此之外，一个被原始的信仰拘束太久的国家，就算有了一位开明的君主，想要立刻从落后的长矛步武时代，依旧困难重重。”女王轻轻屈指弹了一下手中的情报，“血腥政变中，虽然古里安取得了胜利，但火枪在神庙造成的杀戮，让绝大分太神殿的祭祀和长老认为它们是来自黑暗的邪恶。”

她微微地，冷酷地笑了起来。

“你觉得，他们会有多愚昧顽固？”

“比此时想到的更愚昧顽固，”尔顿这才走了来，“就像三次属灵之战。”

“是啊，”女王喟叹，“仅仅只为教义之分，人们都能够自相残杀到要分裂整个国家，何况是新旧时代的文化冲突。”

“但是他们仍然会有步。”

“这就需要我们比他们步得更多更快，”女王向后靠在椅背上，嗓音带着理智而清醒的意味，“拥有火药的不止埃尔米亚，难我们要因戒备提防一个原就远远不及我们的国家而洋洋自得？像守财一样将某样东西藏起来，只会让我们沉溺于一时的优势，最终死于这份优越之下。”

“不要畏惧他人的步，而要让自己走在最前面。”

“您如果去布师，怕这世界上就没有异端也没有异教徒了。”

尔顿说。

烛火印在他脸上，脸颊颧骨以及每块肌的起伏都被印了薄薄的影，廓犹如古典雕刻的人。尔顿立在错的光和暗里，罕见地带了几分踌躇。

“该说说你是为何而来了，”女王合上那叠情报，抬起了睛。

年轻的黑发军官沉默了片刻之后，取了一样东西：“我是来将它还给您的。”

“我还以为您已经把它扔了呢。”

女王轻轻地挑起眉梢，看着那朵烛火里越发灼灼生辉的黄金玫瑰。

“我听人说，您曾与海因里希大人说，若有利可图，何妨与狼共舞。”尔顿说，将黄金玫瑰放到了女王手中，他睛很，尾微垂，天生带着冷酷凉薄的觉，“养虎为患，豺狼之辈，放在我上都没什么不对。”