是到别的地方去游了？

她哭了一会儿，猛然觉得动静有些不对，抬一张，就看到邻家的女儿止妹正站在院里，白着一张脸望着她。

存弟抹了抹泪，颜笑：“侄女，你……”她是想喜来着，止妹的父母又是灯又是打酒，显然是把女儿许了得意的人家，可她自己女儿此刻还不知是好是歹，满腹心事在肚里，顺理成章的贺词居然也在上了两，不知哪里是，可还没等她说完恭喜的话，就听到止妹喃喃：“喜？”声音神气，与平常相比，通变了一个人，存弟虽然为自家女儿满腹心事，此刻也察觉止妹的神态很不正常，但是还没等她再问上一句，就看到止妹跟游魂似的往她家屋后飘去了。

这没没尾的一并没有给存弟留下什么刻的印象，比起邻居家女儿的奇怪举动，还是她自己女儿还未面更引得她揪心，她又往其他方向张望了一下，是不是招娣不死心，又去学堂偷听了呢？

哎呀！这个讨债鬼真是坑苦了她！

特特地差了来磨她的吧！

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没有她就好了！当初没有生下她就好了！当初……

她揣揣不安地东张西望了半日，手下却丝毫不敢停下活计，趁着添柴草的功夫她又门望了一圈，不见女儿回家，见隔的邻舍已经上灯火，又听到他们家传来杯盏响动，知他家的喜事今晚多半成了，不禁呆了一呆——邻家的女儿止妹生得比招娣大了两岁，正是谈婚论嫁的年纪，她得一手好针线，又会纺纱，不像招娣百事无成，所以纵使年纪大了几岁，财礼比小女孩要得多些，也有好几人家上门求娶，前几日存弟听邻居说闲话就知他家喜事已近，没想到来得这么快！

止妹家与存弟家经济情况相仿，平日也是舍不得油灯的主儿，存弟家只有两个在外扛活的小叔回家的时候才舍得往灯里倒油，“团聚”的气象来，止妹家并无在外的兄弟，这次灯，必然是为了招待说成的媒人了！

今日她看女儿魂不守舍，又说了些发昏的话，于是急急打发女儿门去割草，没想到割到这晚还不回来，看饭菜就要上桌，她的丈夫和婆婆平日再无视招娣也会发现桌旁少了一人，这可怎么办好？

可是，学堂早已放学，希儿都已经太太平平的回家了，招娣还留在那边是没有理的事情。

想到别人家养女儿好事临近，不久就能收成结果，自家的女儿却顽劣不堪，先前许人不成，这次又不知是凶是吉，万一，有了个万一……存弟不敢往下想了，却憋不住心里愁苦，抱着柴草，靠着院墙，呜呜咽咽地落了一回泪。

原来倒是有个机会让她早早地嫁给陈家庄的陈老六，把女儿送门去，不但她母亲的功德圆满，且又去了祸星，又赚了粮和猪，可是她丈夫惦记着过两年多换粮和猪，此事居然没成，存弟暗自叹息不已，这日到晚上见着太落了山，招娣居然还是不见踪影，不由得她不发慌。

“你在这里什么？莫不是……”声音听起来并不严厉，可是存弟一听就吓得把怀里抱的柴草都掉了一半在地上，因为说话的不是别人，正是王家的女主人，她的婆婆。

其实她是不想让招娣上山打猪草的，这个女儿向来不大听她的话，到了山上更野，可是她一不会纺二不会织，只有打发她去割些猪草王家才不至于白养活了她，割来的猪草中有一分在青黄不接的时候还能充作全家的饭，所以她也由得女儿去了。