……他们在佛兹堡附近的蓼草湖畔打猎，侯爵特地举行了盛大的比武，杰夫表现，击败所有的对手，毫无争议地夺得桂冠。据说连国王都看重他的才，有意让他接替老迈的威廉亲王，成为银风骑士团下一任团长。

西莫夫心中一动，似乎抓住了什么关键。

莉莉丝突然想起了莫宁·豪厄尔特，他跟父亲信中描述的杰夫完全不同，虽然是兄弟，但无论外貌还是脾气，都像截然不同陌生人。就在不久前，他还跟西莫夫打了一架，双双被院长叫到尖塔的层，了一整夜的冷风。

佛兹堡伊格纳茨侯爵的儿，布罗岛尼古拉斯伯爵的女儿，这才是门当对的婚姻，与前途远大的杰夫相比，西莫夫又算得上什么？

在信的最后，尼古拉斯表达了对女儿的思念，并且暗示，她已经到了谈婚论嫁的年纪，杰夫·豪厄尔特是很好的选择。

莉莉丝把手在小腹上，受着生命的律动。她苦恼地问自己，如果父亲不能接受西莫夫，她该怎么办？难不成跟西莫夫私奔？

那是她的父亲从内陆寄来的信。两个月前，他应伊格纳茨侯爵邀请，前往佛兹堡探望表伊妮德。她是伊格纳茨的弟媳，艾萨克·豪厄尔特的遗孀，自从丈夫在一次打猎中遭受意外，她一直缠绵病榻，饱受疾病和坏脾气的折磨。

莉莉丝心中一片茫然，她下意识地把信纸叠好，回信封里。

“可你并不适合布罗学院。”

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尼古拉斯首先提到了伊妮德的病情，他遗憾地告诉女儿，她已经病膏肓，熬不过这个冬天了。好心的侯爵不遗余力挽回她的生命，但即使是国王的御医也无能为力。

开支，平民是无法承担的。只有学费低廉的布罗学院才适合我。” [page]

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她收回遐想，继续读下去。

“我的视力非常好，而且暗淡的光线对我来说不是障碍。上帝赐予的天赋，杰夫说我应该去边境当守夜人。”莫宁的语气里透着酸涩。

枝叶婆娑，鸟声呢喃，布罗学院漫长的午后对莉莉丝来说，无异于痛苦的煎熬。

“你能看清他的脸？”西莫夫很吃惊。

莫宁扶着石墙探去，说：“是利奥波特，他大概来找院长喝茶聊天，顺便看看我们有没被冻僵。”

天平的一端是父亲，另一端是情人，哪个分量更重，她难以取舍。

“也许吧。”西莫夫叹了气，把最后一片薰送嘴里。

“那你可以去当扈从，阿尔瓦就曾经是杰夫的扈从，他于没落的贵族，穷得买不起一匹。”

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“西莫夫，你是个笨，为什么不争气一些呢！”莉莉丝望着窗外茂密的木须树和龙树，自言自语，“总是吊儿郎当，害我始终没有勇气向父亲提起……”

在佛兹堡，他受到了情的招待。伊格纳茨侯爵把他引以为傲的大儿杰夫介绍给远而来的公爵，这位佛兹堡的继承人是个大俊朗的骑士，长着一密的金黄卷发，谈吐得，给他留下了刻的印象。

莉莉丝坐在窗台前，迫不及待地展开信纸。

薰的滋味在嘴里慢慢扩散，让的每一个细胞都松弛下来。西莫夫突然停止了咀嚼，他眯起睛望着遥远的地面，隐约看到一个晃动的黑。

“但他毕竟有贵族的份。要知在战场上，扈从很大程度决定了骑士的命运，他们必须有值得信赖的血统。”