“那是百灵鸟的。”伊丽莎白笑意盈盈，半开玩笑地说：“这份汤用了五百只百灵鸟，猎人们从上个星期就在森林里捕捉它们。今天早上厨师用酒把它们闷死，取下锅的时候，那些可怜的小鸟都睡着了。”

他们对圣主充满了狂信，心甘情愿敬献上大笔财富，甚至全家。有些狂信者甚至连妻儿都愿意奉献，只为了求得圣主保佑。

“谢谢你的款待，实在是太慷慨了。”说这句话的时候，杰瑟力特主教话里夹杂着明显的酸意。

在旁人看来，这狂简直难以理解。但归结底，其实是教廷多年来对中下层民众度洗脑的结果。

杰瑟力特主教神情淡然，默默注视着这一切。

为教区主宰，杰瑟力特掌握着极大的权力。每年从教区征收的什一税数额大，为经办者和负责人，杰瑟力特当然要留下一分私用。可是对比前这令人震撼的奢侈，他忽然觉得自己中饱私的那些钱简直少得可怜。就像坐在装满金币钱袋上的一只虫，浑然没有发现边矗立着一座金山。 [page]

贵族和国王们偶尔也会敬奉。他们的敬奉完全是于利益层面。国王需要得到教廷的支持，以敬奉的方式对教廷掌握的某项科技行购买。贵族需要教士对领地民众行思维麻痹，宣扬圣主教义

这个时代的百灵鸟与文明时代不同，分为和观赏两。前者专指一通洁白，外形类似鹧鸪的禽类。小虽小，味却极其鲜。严格来说数量不算少，却非常警觉，难以捕捉，在市场上能卖很的价钱。

伊丽莎白笑着对侍女了个手势，对方会意地，转离开餐厅，将房门关上。

“尊敬的主教阁下，这是我敬奉给圣主的礼。”伊丽莎白笑起来很好看，风情万。

杰瑟力特主教角明显搐了一下。

杰瑟力特抬手拿起文件，随便扫了一开几句话，一极其复杂且无比震惊的情绪瞬间控制了他。瞳孔骤然缩，浑血先是凝固，继而在短短几秒钟内突然加速，刺激着浑上下燥无比。

于好奇和惊讶，杰瑟力特主教再次尝了尝碗里的汤。这次他觉味比之前更加鲜，更生一极其慨，难以言喻的特殊觉。

伊丽莎白笑得像只狐狸，她媚的声音仿佛轻轻抓挠着大主教满是疑问的内心：“这是一份转让合约。我自愿把名下在撒克逊王国经营的忘忧粉生意拿百分之四十，敬奉给伟大的圣主。”

他忽然对杂陈在餐桌上的各味失去了兴趣。

这是很大的一笔钱。以撒克逊王国目前的价，一个金镑足够五之家以中等准过一个月，这还是在日常包括酪和咸的前提下。

问题，得到了乎意料之外的回答。

只有最虔诚的信徒才会这样。

他知伊丽莎白有话对自己说。否则这位以豪富为名的女伯爵绝不会白白邀请自己赴宴，更不会摆这桌至少价值两千金镑的豪华宴席。

她拉开餐桌下面的屉，拿一份装帧华贵，左上角有着蓝绶带装饰的文件，恭恭敬敬递到主教面前。

“这东西一定很贵吧？”他装作漫不经心地问。

“应该是吧！”伊丽莎白故作没有听懂其中义：“是我的家复杂办，好像了不到一百个金镑。”

他指着文件，结结地问：“这……这是……什么意思？”

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“敬奉”这事情很常见，几乎全都发生在底层平民上。无论任何王国，他们都于社会金字塔最下层。常年饥饿，穷困潦倒，看不到希望……平民们只能把未来寄托在圣主上，期盼以敬奉的方式求得宽恕和理解，祈求来世得到幸福。