《西游记》里的社会，大概就是当时明朝社会的现实写照。西行里的人间国度，大多是“文也不贤，武也不良，国君也不是有”。这些国度里，政治生活和政策措施总是错，颠颠倒倒，稀奇古怪，呈现不祥的气氛。百姓的生活，很少风调雨顺。“一连三载遇荒，草不生绝五谷。大小人家买卖难，十门九俱啼哭。三停饿死二停人，一停还似风中烛。”昏君无，政治黑暗，官官相护，民不聊生。

在宗教方面，很多人认为，《西游记》尊佛贬。也有人认为其表面尊佛，实则贬佛。我倒觉得，这些想法都有片面之嫌。当时的中国，主要宗教有三派：儒、、释，而儒教并非完全意义上的宗教。故书中的宗教矛盾，主要还是佛两派。其实，作者的宗教观是很鲜明的。他既非单一尊佛，也非单一崇。书里有好几尊佛。如，车迟国斗法降妖，祭赛国扫塔辨僧冤，灭法国施法剃光。也有很多地方讽刺佛教。

灵山藏经阁里，传经士竟索要人事。作者希望三教和谐统一。因为三教都是劝人行善，其各自的宗旨和教义并不矛盾。这一在本书第四十七回开有明确代。作者借孙悟空之，对车迟国王说：“望你把三教归一，也敬僧，也敬，也养育人才，我保你江山永固。”载儒成圣，载成仙，载释成佛。作者的这一宗教观，在末尾也有现。如，孙悟空在全书完结时，已然成为三教归一的典范和象征。

谷这个问题没有标准答案。但人们可以找到很多线索，从中发现蛛丝迹。

《西游记》里有很多政治矛盾和阶级斗争。如，在大闹天及西行途中，界、佛界、界有着各自的势力系和政治潜规则。佛两派既有矛盾，又有统一。既有争斗，又有合作。界是他们共同的政治敌人。《西游记》在对待政治敌对势力方面，尤为血腥残暴。唐僧的弟们，每到一，对森林里的灵界怪，无不大肆屠戮，赶尽杀绝。这是完全不符合佛教教义的。

《西游记》里还蕴着一些朴素的自然原理。万事万都是相生相克的。金克木，木克土，土克，克火，火克金。孙悟空神通广大，法力无边。人、仙、三界无不对其心有余悸。他不仅可以降妖除，还可以克制猪八戒和沙僧。而懦弱无能、胆小如鼠，一碰上妖就吓得鞍下、涕泪加的唐僧，却是孙悟空最大的克星。唐僧、孙悟空和妖之间，相互制约，相生相克。

《西游记》里折来的法律问题，相信大家有目共睹。但凡有背景，有来历的妖怪，甭犯多大法，造多大孽，通通幸免，无一例外。如通天河里的金鱼，每年童男童女，荼毒生灵，为祸一方。观音一篮提走了之。比丘国，鹿作，一度成为小儿城。不是孙悟空要求上朝作证，南极寿星一来就想带走重刑罪犯。大鹏金翅雕，恶贯满盈。吃掉一国之人，却未见其伏法。这样的例不胜枚举。号称全书中最倒霉的黄狮，没见吃人害人，手下外购，一律使用人间通行货币，连外卖也概不赊欠。就是这样遵纪守法的山林怪，也惨遭剥，抄家灭门。也难怪大家为其鸣冤。

谈及《西游记》，有一个焦问题，似乎总能引起大家的兴趣：为什么孙悟空大闹天时，所向披靡。西行途中，却不堪一击？ [page]

《西游记》里了很多人的元素。人里的聪明、勇敢、机智、韧、乐观等诸多积极因素，主要集中在孙悟空上。人里的愚蠢、贪婪、好吃、好睡、好等消极因素，主要集中在猪八戒

如，借猪八戒之嘴，说和尚是中饿鬼。四探无底前夕，在镇海禅林寺里，老鼠以为诱饵，吃了六个和尚。末尾几回，天竺国近在佛祖脚下，仍有妖孽为患。

《西游记》虽是一小说，它的价值却远不止在文学方面。它折宗教、政治、法律、社会等诸领域的问题。对我们了解当时的明朝社会有很的参考价值。

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《西游记》的故事早已家喻晓。那公式般的情节，引力固然有限。而对古典文学好者来说，《西游记》实在是不可多得的作。徜徉在诗词的森林里，让人连忘返；遨游在骈文的海洋里，令人心驰神往。

。送经回国后，随八大金刚返灵山受职。唐僧被授旃檀功德佛，孙悟空被授斗战胜佛。此二人座次，位居观音菩萨之上。猪八戒被授净坛使者，沙僧被授金罗汉，白龙被授八天龙。此三人座次位居诸菩萨之末。