荀忻这才注意到，祢衡此前竟没有帻巾，未冠也未曾着巾。

比起自己，这位狂士举止不忌，更像千年之后，放不羁自由的人。

拖延到最后，祢衡才慢悠悠穿上长裈，“曹公命我易服。”他俯视着曹，摊开双手展示，“易服毕矣。”

说罢转越开侍卫，排众而，重新再去击鼓。

老曹转过，顾视左右，哑然而笑，“本辱祢衡，衡反辱孤。”

殿前鼓声再次响起，依旧慷慨殊妙，石破天惊，这一次却再也无人击掌赞叹。

殿内沉默地听着鼓声，直到祢衡不疾不徐地收场，鼓声落定，鼓槌被人随手而弃，此时天际一声闷雷，陡然响起。

雷声仿佛应和之前的鼓声，轰隆隆似战鼓，使满座人面面相觑，悚然而惊。

“神乎其技。”有人小声嘟囔。

祢衡走后，酒宴如常继续，曹的神沉下来，半晌突然举杯向刘备而去。

曹自饮一杯，又亲自给刘备添杯，“若使君孤之位，为之奈何？”

“明公何意？”刘备拱手，举杯敬酒时问。

“祢衡当如何置，是杀是用？”曹叹息着饮尽杯中酒。

“以备拙见，祢衡用而无益，杀之害名。”刘备摇，话虽如此说，以他当年的脾气，祢衡若当面辱己，不挨上百来鞭不能够。

刘玄德回忆起当年为安喜县尉时被他杖二百的督邮，慨当年肆无忌惮的意气，举箸夹菜。

曹定定地看着他，突然，“方今天下英雄，唯使君与我。”

“本初之徒，不足数也。”

这一番话惊得尚在回忆中的刘备如芒刺在背，失神之中，手中竹箸落地，坠地之声清脆可闻。

他如今尚在曹麾下，此时情况好比太守对手下功曹说，当今能太守的就你和我了。

言下之意，杀了你，天下英雄便唯有我。

忌惮之意，呼之。

而他失落竹箸的反应更是雪上加霜，刘备后背惊冷汗，他忙俯下去捡拾竹箸。

恰好此时雷声大作，一声霹雳炸响，刘玄德从容起，“一震之威，竟至于此。”

曹并未在意细节，只是笑起了刘使君战阵上英勇无畏，私底下居然怕雷。

胆寒与心惊被如此掩藏过去，那一瞬间的危机只有刘备自己知。许都不可久留，久之，曹必生杀意。

暴雨倾盆而下，落在屋的青瓦上，动静仿佛往油锅中倒豆，响声不绝于耳。

如今已至中秋八月，往年少见雷雨，此时倾泻而下，殿中众人全无防备。

他们来时虽乘坐车，但都停在司空府外，这么大的雨，莫说走司空府，稍走几步就将被淋。

宴会最终被这场突如其来的雨结束，曹传令府中侍从取雨分送给公卿僚属。

殿中众人聚在屋檐下，片刻后走了泰半。